A 90 metros de profundidade, sob a luz azulada de uma lanterna, corpos fumegantes de vapor emergem de uma sauna antes de mergulharem na água azul-turquesa de um lago subterrâneo.
Na Suécia, entre as gélidas paisagens suecas e as florestas nevadas de Bergslagen, uma sauna muito especial foi inaugurada em 2022 na cidade de Borlange, escondida nas entranhas desta região de mineração.
A antiga mina de minério de ferro, fechada em 1968, foi reconstruída para receber clientes que buscam calor e, acima de tudo, uma "experiência especial", disse à AFP Daniel Karlsson, presidente da Adventure Mine.
"As saunas de hoje são uma experiência de luxo. Aqui não é apenas uma sauna, é uma experiência especial com a natureza", diz ele, vestido com um fato vermelho e o seu capacete equipado com uma lanterna.
Enterrado no subsolo, este espaço oferece um refúgio completamente isolado do mundo. "Não vemos o sol da mina. Não há nada que nos distraia do prazer da sauna. Sem telemóveis, sem sol, sem vento", diz Karlsson.
Apreciada mundialmente pelas suas qualidades relaxantes, a sauna, uma cabana de madeira na qual se toma um banho de calor seco com temperaturas de até 100°C, é uma tradição social e familiar há mais de dois mil anos.
A tradição teve origem na Finlândia e na Estônia.
Proximidade com o meio ambiente
Atualmente, alguns amantes desta tradição querem ampliar a experiência.
Na capital da Finlândia, Helsínquia, a roda-gigante com vista para o centro da cidade oferece uma sauna numa das suas cabines. O custo de uma sessão é alto, variando de 240 a 350 euros.
"Podem obter uma boa relação vapor/calor se quiserem, mesmo que ela seja bem pequena. Dá para acomodar até quatro ou cinco pessoas. Além disso, as vistas são mais divertidas" do que numa sauna tradicional, diz Vivi Makelainen, gestora da roda-gigante da cidade.
Declarada Património Imaterial da Unesco em 2020, a tradição da sauna está profundamente enraizada no país nórdico. O país tem cerca de 3,3 milhões de saunas para 5,5 milhões de habitantes, de acordo com a organização mundial.
Embora as saunas geralmente estejam localizadas na privacidade de vilas ou prédios de apartamentos nórdicos, no arquipélago de Estocolmo, na Suécia, uma pequena cabana flutua sobre as águas da capital.
Trata-se da "Big Branzino", uma sauna de luxo de 30 metros quadrados, projetada e construída em 2022 a pedido de um cliente sueco particular.
"Ele veio ao nosso escritório e pediu uma sauna realmente extraordinária, algo sem precedentes. Então, criamos este formato para maximizar a proximidade com o ambiente", explica o arquiteto Johan Strandlund.
A pequena estrutura de madeira, cercada por grandes janelas, também inclui um terraço no telhado. Na ponte, há um espaço ao ar livre para o timoneiro.
"Mesmo quando a sauna não está a funcionar, o fogo ainda é uma excelente fonte de calor nas noites frias de verão", acrescenta.
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