É a montanha mais alta da ilha de Timor e o ponto mais alto de Timor-Leste. Durante a colonização portuguesa era considerado o ponto mais alto dos territórios de administração portugueses.
Em dialeto mambae, um dos muitos dialetos de Timor-Leste e língua nativa da região de Ainaro, Tata significa “avô” e "Lae" significa "cume", ou seja, "pico-avô" ou "o avô dos montes". Acredita-se, segundo a crença local, que quando um nativo dessa região morre o seu espírito vai para o alto da Tatamailau.
Como escalar o Monte Ramelau?
Foho Ramelau, como se diz em tétum, localiza-se aproximadamente 120 km a sul da capital, Díli, no suco (aldeia, em português) Baboi Leten, posto administrativo de Atsabe, município de Ermera.
É uma escalada adequada para todos, de amadores a caminhantes experientes. A caminhada possui dois trilhos, sendo a mais procurada a que começa a partir de Hatu Builico (município de Ainaro). Para ver o nascer do sol das 6h30 no pico deste cume é preciso iniciar a caminhada por volta das 3h (madrugada) de Hatu Builico. Não é necessário registo ou licença, no entanto, é recomendável que leve um guia local para não se perder no caminho. Pode caminhar cerca de 2,5 km até ao portão de entrada ou optar por reduzir a duração da caminhada em mais ou menos 1,5h num jipe 4WD. Após a chuva, no entanto, é melhor viajar a pé, em vez de conduzir ou andar de bicicleta.
Outras curiosidades
O monte também é dedicado à Virgem Maria e, anualmente, realiza-se uma peregrinação em comemoração à Anunciação da Bem-Aventurada Virgem Maria. No topo da montanha, existe uma estátua da Nossa Senhora do Ramelau com três metros de altura. Esta estátua veio de Itália e foi erguida, em 1997, durante a ocupação indonésia.
No início da década de 1980, a montanha estava amplamente coberta por uma floresta montanhosa antiga e foi identificada pela BirdLife International como uma área importante para Preservação de Aves, pois abrigava várias espécies de pássaros endémicos e de alcance restrito. Desde então, houve modificações ambientais consideráveis, com muito pouca cobertura vegetal natural remanescente. Dez espécies de alcance restrito foram registadas até ao momento, incluindo o pombo-imperial ameaçado de extinção, mas é provável que lá mais aves dessas sejam encontradas no futuro.
Se tiver curiosidade, veja aqui o vídeo:
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