Fim da velocidade furiosa de Banguecoque? O insano autocarro número 8

Há quem diga que é um "must do" em Banguecoque ao proporcionar uma aventura com muita adrenalina num grande polo urbano. Ainda que inspire os aventureiros e muitos conteúdos de humor, o número 08 da capital tailandesa é também considerado o autocarro mais perigoso da cidade.

Na verdade, o lago engraçado destes autocarros escondem as condições difíceis de trabalho a que os motoristas dos mesmos estão sujeitos.

Segundo o motorista Aphisak Sodmui, o trabalho é feito como se fosse uma "competição", uma vez que os motoristas são incentivados a fazer as rotas no menor tempo possível.

Cerca de 60 desses autocarros fazem a rota de 30 quilómetros, cobrando aos passageiros 10 baht ( 0,30 euros) no sentido norte-sul – parte da rede mais ampla de Banguecoque que transporta cerca de 700.000 pessoas por dia.

Novos autocarros substituem os Demónios Rosa

Registo de acidentes mortais, fizeram com que surgissem pedidos de reforma do autocarro número 08 e, agora, há empresas a reformular o sistema, a substituir os autocarros velhos por veículos elétricos sob a promessa de melhorar o serviço.

A Tailândia é um dos países com mais congestionamento no trânsito e Banguecoque uma das 10 cidades com  pior trânsito do mundo.

O novo governador de Banguecoque, Chadchart Sittipunt, tem uma longa jornada pela frente para tentar limpar a megalópole congestionada pelo trânsito.

E não parece que o número 08 vai abalar a sua reputação tão facilmente – um dos autocarros recém-inaugurados já caiu, embora ninguém tenha ficado ferido.

O problema, de acordo com o especialista em transporte tailandês Sumet Ongkittikul, está com as empresas privadas que alugam a concessão da rota da autoridade central de transporte público de Banguecoque (BMTA).

Sob a sua gestão, os motoristas recebem uma parte das vendas dos bilhetes para cada viagem, para além dos salários.

“Então é muito lógico que cada motorista tente ser mais rápido para conseguir o maior número de passageiros possível”, explicou.

“Mesmo dentro da empresa, os motoristas estão a competir entre si para apanhar os passageiros.”

O motorista do número 08, Aphisak, complementa o salário diário de 150 a 200 baht (cerca de 5 euros) com 10% das vendas diárias dos bilhetes.

“Temos que completar a rota pelo menos quatro vezes por dia para termos dinheiro suficiente para viver”, comenta Aphisak.

Mas Sumet acredita que este tipo de comportamento está a desaparecer com as novas mudanças.

“O que esperamos é que o novo operador dê mais atenção à formação dos motoristas... para se comportarem melhor”, disse.

Rejeitando a reputação do número 08, Yothin Wuttisakchaikul – cuja família gere uma das rotas – culpou os utilizadores que fazem comentários on-line que “nunca usaram este serviço de autocarro anteriormente”.

“Os passageiros reais conheceriam o serviço real do autocarro número 08”, afirmou, acrescentando que, embora os motoristas compitam, “não é num grau assustador”.

São 3h30 numa paragem de autocarro no nordeste da cidade, e Aphisak e a família estão preparar-se para o dia.

Aphisak começa o turno às 4h, subindo a bordo com o parceiro e condutor de autocarro Arunee On-sawats e – no dia em que a AFP acompanhou-os – os dois filhos, Phan, de 11 anos, e Mon, de oito anos.

Como condutor do número 8,  Aphisak só terminará depois das 21h ou mais tarde, se houver chuva ou  muito transito  – duas garantias quase diárias em Banguecoque.

O motorista - que tal como os filhos cresceu em autocarros com o pai - disse que nunca teve acidentes com carros, mas admite que “muitas carrinhas pick-ups bateram no autocarro em que estava”.

A cliente Sai Pin, 47, disse que viu uma mudança desde a transição para os novos autocarros – que agora têm uma tarifa um pouco mais alta de 15 baht ( 0,40 euros).

“Com os autocarros antigos, pode encontrar muita condutores a conduzir depressa. Os novos autocarros definitivamente melhoraram isso”, disse à AFP.