Situada numa zona remota do distrito de Castelo Branco e próxima da fronteira com Espanha, Monsanto está estrategicamente localizada num cabeço granítico com aproximadamente 750 metros de altitude, o que explica o seu papel como bastião defensivo ao longo dos séculos. A aldeia foi palco de ocupações romanas, reconquistas cristãs e cercos militares. Cada época deixou a sua marca indelével nas ruas estreitas e nas ruínas do castelo.
Esta aldeia única e intemporal convida a fazer uma verdadeira viagem ao passado. Ao caminharmos pelas ruas de calçada típica, passagens e becos rodeados por muros antigos, sentimo-nos recuar séculos atrás, a uma época medieval perdida no tempo onde cada recanto conta literalmente uma história.
O que torna Monsanto verdadeiramente especial é a forma como a aldeia se funde com a paisagem natural envolvente. Enormes blocos de granito fazem parte das casas. Alguns servem de teto, outros de parede, outros foram escavados para arrecadações ou abrigos para o gado. As ruas labirínticas levam-nos a miradouros com vistas deslumbrantes, capelas escondidas e casas de pedra que parecem saídas de um cenário de cinema. E na verdade… foram mesmo!
O cenário quase irreal de Monsanto chamou a atenção dos produtores de House of the Dragon, a prequela de Game of Thrones. As suas falésias dramáticas, ruínas medievais e autenticidade tornaram a aldeia um local perfeito para a famosa série. Hoje, ao passearmos por Monsanto, encontramos vários painéis informativos sobre as filmagens desta série. E se
fecharmos os olhos, é fácil imaginarmos dragões a sobrevoarem as torres de pedra e os penedos afiados envolventes.
Ao vaguear pelas ruelas de Monsanto não deixem de visitar a Igreja Matriz, logo à entrada da aldeia, com um portal em arco e uma impressionante rosácea. Não podem perder a Casa de Uma Só Telha, construída debaixo de um enorme penedo. Na Rua do Castelo passem pela Gruta, um espaço rústico escavado entre pedras que se tornou um dos pontos mais fotografados de Monsanto. Mais adiante encontrarão as Furdas, originalmente um curral circular em pedra coberto por um bloco granítico.
Monsanto está repleta de miradouros com vistas incríveis para a paisagem circundante e para o casario. Logo à entrada da aldeia, o Miradouro da Praça dos Canhões oferece uma excelente vista panorâmica. No centro deste destino, o Miradouro do Forno apresenta perspetivas diferentes que se tornam particularmente bonitas ao entardecer.
A joia da coroa de Monsanto é o castelo, situado no seu ponto mais alto. A caminhada é exigente, especialmente em dias quentes, mas vale cada passo. Pelo caminho, a paisagem pontuada por rochas graníticas parece saída de um conto épico medieval. Construído no século XII, com forte influência da Ordem dos Templários, o castelo teve um papel importante na defesa do território.
Apesar de estar parcialmente em ruínas, é possível ainda admirar no castelo a alcáçova, as muralhas e as torres de vigia As vistas do topo são arrebatadoras, com os planaltos da Beira Baixa a perder de vista e as cadeias montanhosas das Serras da Estrela, da Gardunha e da Malcata no horizonte.
No caminho que leva ao castelo, vale a pena fazer um desvio para visitar a Capela de São Miguel. Acredita-se que terá sido construída nos séculos XII ou XIII, mas há vestígios que indicam a existência de um templo ainda mais antigo nesse mesmo local. A capela é simples, com uma nave única, uma fachada em arco semicircular e um campanário. A zona circundante apresenta vistas fantásticas sobre o castelo e a colina.
A localização única da aldeia também permite explorar a natureza envolvente, marcada pelos gigantescos penedos graníticos. Alguns foram moldados pela erosão ao longo dos séculos e apresentam formas impressionantes, como o Penedo do Pé Calvo ou os Penedos Juntos, duas enormes rochas separadas por uma fenda num equilíbrio surpreendente. Para quem gosta de
caminhadas, há percursos pedestres disponíveis para conhecer a região.
Para mais inspiração sobre viagens podem consultar o blog da Ana, the Travel in Pink ou a sua página de Instagram .
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