Sabe aqueles lugares que nos recebem de braços abertos, fazem-nos sentir que somos bem-vindos e que têm uma vibração contagiante? Zanzibar é esse lugar. É um destino com muito ritmo, cores, sabores e recantos menos povoados onde é possível relaxar e estar em comunhão com a natureza.
Veja como pode desfrutar de alguns dias neste tesouro do Índico e de como pode tornar as suas férias mais sustentáveis ao contribuir para a melhoria da vida da população local, especialmente dos jovens, e para a preservação do meio ambiente.
À descoberta da vida marítima
Nas águas cristalinas que banham Unguja, mais conhecida como Ilha de Zanzibar, escondem-se recifes de coral vibrantes à espera de serem descobertos. Quem quiser, com ou sem experiência, pode mergulhar para descobrir este universo submarino incrível.
Nesta ilha, no coração do arquipélago, existem vários operadores turísticos para acompanhar os viajantes nesta aventura, incluindo guias preparados para quem vai fazer snorkeling pela primeira vez. Se for o seu caso, o ideal é relaxar, não se afastar muito da boia e deixar-se maravilhar pela beleza do fundo do mar.
A experiência de fazer snorkeling pode ser complementada com um dia de praia, incluindo um almoço com pratos locais. A Blue Safari organiza passeios de um dia na área de conservação da Baiá de Menai. A viagem começa a bordo de uma embarcação tradicional, a dhow. Depois só tem de seguir uma das máximas da ilha, hakuna matata (que significa "sem problemas"), para ser feliz à beira-mar.
Paraíso para todos
Tendo em conta que o turismo representa cerca de 27% do Produto Interno Bruto (PIB) de Zanzibar, segundo dados partilhados pela TUI Care Foundation (TCF), não é de estranhar que, ao passear pela ilha, sinta que quase tudo gira à sua volta. Não faltarão crianças e graúdos a "promover" tours ou a vender artesanato e outras lembranças. Vai perceber que existem muitos serviços e lugares pensados para os turistas, porém, é possível que regresse a casa sem perceber quem beneficia do setor.
De acordo com a TCF, que tem apoiado diferentes projetos sociais neste destino paradísiaco, parte da população, especialmente os jovens e as mulheres, não está a conseguir ter oportunidades na indústria do turismo, muito devido à falta de qualificação. Apesar do peso do turismo na economia local, regista-se uma taxa elevada de desemprego entre os mais jovens, 27%.
Sem deixar de continuar a desfrutar das suas férias, pode ajudar a mudar esta realidade. Continue a viajar connosco.
Jambo, Freddie Mercury!
Sabia que o cantor Freddie Mercury nasceu em Stone Town (Cidade da Pedra) no dia 5 de setembro de 1946? Por ser verdade, há um museu dedicado ao artista. O Museu Freddie Mercury, em Shangani, não só é o primeiro espaço cultural no mundo dedicado a esta lenda do rock, como está localizado na casa onde este e a sua família viveram até se mudarem para Inglaterra em 1963.
De visita a Stone Town, pode visitar o museu para dar um olá (jambo em suaíli) à estrela que nos deixou a 24 de novembro de 1991.
Para descobrir mais factos e histórias desta parte antiga da cidade de Zanzibar, pode fazer uma city tour com a Kawa Training Center, que é uma organização não governamental que procura capacitar jovens locais para que ganhem oportunidades no sector do turismo. A partir desta escola, são formados guias turísticos, bem como profissionais da área da restauração.
Com um destes guias, vai poder observar a arquitetura da época colonial, espreitar a Fortaleza Ngome Kongme, que já foi uma igreja portuguesa antes de passar a prisão, bem como o Palácio das Maravilhas (Beit-el-Ajab) e o do Sultão (Beit-el-Sahel).
Em modo freestyle, vale deambular pelas ruas estreitas e labirínticas deste bairro para explorar os souks e sentir os cheiros das especiarias.
E se há algo igualmente maravilhoso em Zanzibar, é o pôr do sol que, diariamente, pinta o horizonte com cores quentes, convidando-nos a relaxar e a apreciar a serenidade.
Aproveite para apreciar este momento num rooftop como, por exemplo, no do Hurumzi Hotel. Para além do sunset, vai testemunhar a harmonia entre religiões: de um lado, a chamada para a oração mulçumana, enquanto de outro, escutará sinos de igrejas e tambores hindus. Também pode jantar neste lugar para descobrir mais sobre a gastronomia local e apreciar música tradicional ao vivo.
Nem só de praia vive Zanzibar
Zanzibar surpreende de igual modo devido à sua biodiversidade e, a apenas oito quilómetros de Stone Town, encontra-se a floresta Masingini que convida a caminhadas descontraídas. E sabia que ao visitar a floresta com o Kawa Training Center (KTC) vai estar a contribuir para a sua proteção?
É que esta floresta de grande valor ecológico e com um papel importante relativo ao abastecimento de água da Cidade da Pedra (por causa das suas reservas de água subterrâneas) vive ameaçada pela urbanização acelerada e desflorestação.
"Temos que envolver a comunidade para que esta proteja a floresta", comenta a fundadora do Training Center, Suzanne Degeling, lembrando que, atualmente, a comunidade precisa deste território "para cortar árvores, criar animais, construir casas e, alguns outros, produzir álcool (bebida), secretamente", portanto, o contrário do que o KTC pretende.
"Nós queremos criar produtos turísticos", explica Suzanne. "Aqui, já criámos cinco tours de bicicleta, cinco culturais e cinco de hiking e envolvemos a comunidade no projeto", acrescenta. "Assim, quando começarem a ganhar dinheiro com isto, também vão começar a proteger a floresta".
Em dois anos, o projeto já plantou cerca de 68 mil plantas. Para além de participar numa tour, os viajantes também podem plantar árvores.
Apesar da proximidade com a cidade de Freddie Mercury, esta floresta é pouco visitada pelos turistas, uma vez que não faz parte dos roteiros dos grandes operadores turísticos.
Deste modo, ao visitar Masingini vai estar a contribuir para a sua proteção bem como para a diversificação da oferta turística na ilha.
Experiência para os sentidos
Com 2461 quilómetros quadrados de área, Zanzibar tem muito para oferecer para lá do mar. Conhecida como a ilha das especiarias, vale incluir no seu roteiro uma visita a uma quinta especializada.
O SAPO visitou a Zito Spice Farm, um pequeno negócio local, após um almoço em regime buffet no restaurante homónimo. Ao longo da tour, descobrimos a história e como são utilizadas algumas das especiarias mais exóticas do mundo. Através do toque e do cheiro, tentamos adivinhar qual era o fruto, especiaria de algumas das árvores e plantas. Entre as várias especiarias, vimos baunilha, erva-príncipe (lemon grass), jaca, banana vermelha e açafrão.
Onde ficar
Se procura férias relaxadas, livres de stress, talvez goste da ideia de ficar num resort junto à praia. Deste modo, pode dedicar uns dias das suas férias a explorar o centro da ilha e a fazer ativididades, enquanto nos restantes pode desligar e praticar o dolce fare niente.
O The Mora Zanzibar, onde o SAPO ficou alojado, é uma ótima sugestão para quem não quer ter preocupações. Com cinco estrelas, este resort, localizado em Muyuni, Matemwe, no nordeste de Zanzibar, funciona em regime tudo incluído e conta com uma grande varieade de instalações que inclui, spa de luxo, ginásio, piscina infinita, diferentes tipos de restaurantes, bar, kids club, campo de padel, entre outras opções.
Se quiser aproveitar a praia, pode ficar na área do resort que conta com espreguiçadeiras e chapéus de sol. Ainda próximo à praia, existe um mini mercado que vale a pena espreitar.
Souvenirs conscientes
Se procura lembraças com significado, saiba que existe uma empresa social, a Chako, fundada em 2010, que procura dar nova vida ao lixo produzido pelo setor do turismo.
A empresa fundada pelo casal zanzibarita-neerlandês Suleiman e Anneloes aproveita garrafas de vidro e plásticos para criar produtos de decoração para casa, copos e garrafas, entre outros.
Os turistas podem visitar a fábrica e conhecer a loja que conta com um pequeno, mas charmoso café. Fique a saber mais sobre este projeto aqui.
O SAPO Viagens visitou Zanzibar a convite da TUI Care Foundation
Comentários