Estar em Sintra não é só sentir um lugar novo, estar em Sintra é sentir uma realidade diferente, onde tudo é um bocadinho mais belo. Quem nunca foi? É tempo de ir. Quem já foi? Voltar nunca é demais. Se queres fazer um gap year em Portugal este é, sem dúvida, um sítio que não podes perder. Assim o diga o nosso membro da Gap Year Portugal, o Gonçalo Campos, que considera Sintra a sua segunda casa e se junta a nós para viajar um pouco por lá. Vamos a isso?

Comecemos por um dos locais mais emblemáticos de Sintra (e de Portugal): o Palácio da Pena. Há sítios que, de tão famosos, se tornam sobrevalorizados. Este não é, de todo, o caso. Sendo uma das 7 maravilhas de Portugal, o palácio ergue-se bem lá no alto, exibindo as suas cores vivas, uma pincelada de cor no meio da serra. Por muitos conhecido como a joia de Sintra, envolto em mistério e história, o Palácio passa por ser uma pequena viagem no tempo, uma viagem que não vais querer perder.

Locais que não ficam nada atrás, como nos diz o nosso Gonçalo, são o Palácio de Monserrate, um lugar exótico e de beleza estonteante, cuja visita vale mesmo muito a pena; o Castelo dos Mouros, isolado num cume da Serra, que oferece uma vista incrível sobre a vila; e a Quinta da Regaleira, com o seu lindíssimo poço que se afunda 27 metros no chão, e a sua vasta rede de túneis subterrâneos.

Para os amantes da natureza, Sintra é também um pequeno paraíso. Para além dos seus milhares de percursos pedestres (ok, pronto, talvez não sejam tantos), o Gonçalo recomenda-nos uma voltinha pelo parque da Liberdade. Inaugurado em 1937, este é considerado um dos principais pontos de visita a Sintra, pela sua enorme variedade e beleza única.

Então e o mar? Sim, claro, Sintra não é só serra! Em Sintra podes encontrar o ponto mais ocidental da Europa continental, o Cabo da Roca. Para além deste ponto essencial, existem vários roteiros de praias que não podes perder. O Gonçalo aconselha-te a passar pela praia Grande, a praia das Maçãs, a praia da Adraga e a praia do Magoito. Como podes ver, escolha não falta. Se quiseres podes também experimentar o elétrico de Sintra, um dos ex-libris da região, que liga a Vila à Praia das Maçãs, entre a serra e o mar.

Quando te apetecer descansar um pouco, aproveita também para descontrair num dos inúmeros cafezinhos da vila de Sintra, dá uma voltinha por lá e fica a conhecer a terra e as suas gentes. Aproveita e dá um saltinho ao MU.SA, o Museu das Artes de Sintra, garantidamente uma boa experiência para os amantes de artes.

E também porque da cultura faz parte a comida, não podemos desvalorizar os belos petiscos da região! O Gonçalo aconselha-nos a dar um saltinho à Toca do Júlio (segundo ele, fazem o melhor bacalhau com natas (e assado) de Portugal) e à Adega das Azenhas. É obrigatório também passar pela Piriquita, que já conta os seus 160 anos, e comer um belo travesseiro de Sintra. Diz-nos ainda o Gonçalo que as melhores queijadas são no Gregório, mas que se forem à famosa Casa do Preto não ficam mal servidos. Preparem as barrigas, gappers, Sintra promete ser uma experiência gastronómica de alto gabarito!

Por último, mas não menos importante, como a Gap Year Portugal gosta de enfatizar, não há nada como deixar um pedacinho de nós em cada sítio que vamos. Torna-se, portanto, importante envolvermo-nos e ajudarmos os sítios que nos acolhem. Se fores a Sintra, mantém-te atento/a às várias ações de sensibilização da câmara para fomentar a limpeza das praias, e junta-te aos jovens de Sintra nessa missão. Podes procurar outras ações do género e voluntariados para fazeres na região e dares assim o teu contributo à comunidade.

Porque é que devias fazer um gap year em Sintra? O Gonçalo responde-te a essa pergunta: “É sinónimo de tranquilidade. Longe da confusão, dá para aproveitar as imensas paisagens e zonas verdes. A quantidade de atividades para fazer é tanta, que não há como ficar parado!”. Já estás convencido/a? De que é que estás à espera?

Texto por: Carolina R. de Sousa

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