A façanha, concretizada no início de agosto, foi reconhecida pelo Livro Guinness de Recordes.

"Eu estou seis anos mais velho do que da última vez que subi", declarou Akuzawa à AFP, em referência à anterior escalada ao pico de 3.776 metros aos 96 anos. "Estive lá e observei a vista muitas vezes, não foi nada especial", disse, minimizando a conquista.

Além de ser um bom montanhista, este agricultor reformado da região central de Gunma é voluntário num centro de atendimento a idosos e ensina pintura.

Em janeiro, Akuzawa tropeçou quando subia uma montanha perto de casa, o que fez com que fosse hospitalizado por insuficiência cardíaca.

Apesar da preocupação da família com o seu estado físico, Akuzawa estava determinado a escalar o Monte Fuji, segundo contou à filha Yukiko, de 75 anos.

"A recuperação foi tão rápida que os médicos não conseguiam acreditar", disse Yukiko.

Para preparar-se fisicamente, Akuzawa acordava cedo e caminhava durante uma hora. Também escalava montanhas quase todas as semanas.

Akuzawa dividiu a escalada ao Monte Fuji em três dias e passou duas noites em abrigos, mas a altitude quase o obrigou a desistir.

O montanhista centenário chegou ao topo com a ajuda de uma equipa, incluindo uma neta que é enfermeira, explicou Yukiko.

Ao ser questionado se repetiria a aventura, Akuzawa foi categórico: "Não".