Phnom Penn é a porta de entrada do Camboja para muitos viajantes que desejam explorar este país famoso pelos seus templos arqueológicos únicos, pela história e cultura ricas e pela diversidade das paisagens naturais, incluindo praias paradisíacas.
Outrora conhecida como a "Pérola da Ásia", a capital do Camboja pode parecer à primeira vista intensa e efervescente, mas sob esta superfície, simultaneamente fascinante e caótica, esconde-se uma cidade que conta a história e a memória de um povo resiliente, bem como a beleza de um país que me surpreendeu pelo seu carácter autêntico e vibrante.
Um mergulho na história e na cultura do Camboja
Comecei a minha visita pelo Palácio Real, um exemplo significativo da tradicional arquitetura Khmer, com impressionantes telhados dourados que se destacam na moldura da cidade. Este complexo de edifícios, que remonta ao século XIX, serve hoje como residência oficial da família real, mas está também aberto aos visitantes, oferecendo um vislumbre da história e da cultura do país. Dentro do complexo são imperdíveis o Pagode de Prata, cujo pavimento está revestido com mais de cinco mil azulejos de prata, o Salão do Trono, o Tesouro Real e o Pavilhão da Luz do Luar, bem com os seus jardins e pátios.
Outro lugar icónico em Phnom Penh é o Wat Phnom, um templo situado no topo de uma colina, sendo a estrutura religiosa mais antiga e mais alta da cidade. Apesar de estar rodeado pela agitação urbana, este local oferece um espaço tranquilo, que convida à reflexão e a um passeio pelos jardins envolventes.
Para quem quer conhecer melhor o património do país, o Museu Nacional do Camboja acolhe uma coleção notável de esculturas e artefactos, bem como um bonito jardim interior perfeito para relaxar. A sua arquitetura exterior é notável, nomeadamente o edifício tradicional de terracota com telhados sobrepostos e torres pontiagudas características do estilo arquitetónico Khmer.
Vale a pena passear ao longo da marginal junto ao rio, onde os habitantes locais se juntam para caminhar e para conviver, tendo o espelho de água como pano de fundo. Ao pôr-do-sol, o ambiente torna-se especialmente mágico. Um cruzeiro pelo rio Mekong ao entardecer, quando a linha do horizonte se funde com as luzes da cidade, é uma experiência inesquecível.
Explorar o vibrante Mercado Central, um impressionante edifício Art Déco de 1937 que chegou a ser considerado o maior mercado da Ásia, constitui o plano ideal para comprar artesanato e têxteis, bem como para conhecer o estilo de vida local.
Para terminar o dia com uma vista deslumbrante, Phnom Penh tem vários rooftops panorâmicos onde se pode beber um cocktail enquanto a cidade se ilumina aos nossos pés.
Por fim, é essencial visitar alguns locais que testemunham o capítulo mais doloroso da história do país, o regime do Khmer Vermelho durante o qual, entre 1975 e 1979, cerca de um quarto da população cambojana foi torturada e assassinada. Um desses locais é o Museu do Genocídio Tuol Sleng (S-21). Tendo sido originalmente uma escola, foi transformado numa prisão nesse período, sendo hoje um museu e um memorial. Visitá-lo é difícil, mas importante.
Recorda- nos a relevância da preservação da memória, para que tais atrocidades não se voltem a repetir. É também uma forma de homenagear a coragem e a resiliência do povo cambojano.
Para mais inspiração sobre viagens podem consultar o blog da Ana, the Travel in Pink ou a sua página de Instagram.
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