Explorar Cuba durante um mês com crianças pequenas foi muito mais do que uma viagem — foi uma imersão num país fascinante, cheio de contrastes, ritmo, cor e autenticidade. De Havana colonial aos trilhos montanhosos de Viñales, passando por águas turquesa nos Cayos e aldeias cheias de vida, vivemos algumas das experiências mais marcantes da nossa vida em família.

Varadero – onde tudo começou e terminou

A aventura começou (e terminou) em Varadero. As praias de areia branca e mar azul-turquesa foram o cenário perfeito para nos adaptarmos ao ritmo da ilha e para relaxarmos nos últimos dias. Mas Varadero foi mais do que descanso: fizemos piquenique nos jardins, aula de culinária com os meninos, massagem em família, passeio de barco e até jantares românticos na praia com as crianças. Tudo pensado para criar memórias em conjunto.

Havana – uma cidade vibrante e surpreendente

Seguimos para Havana, onde ficámos alojados no coração da cidade, e tivemos o privilégio de viver experiências verdadeiramente únicas. A primeira noite foi passada em casa de uma família cubana no bairro do Vedado — simples, acolhedora, e repleta de carinho. Foi o início de uma ligação muito especial com o povo cubano, a Sara ainda hoje fala com saudade da Fabiola e do Roberto, que nos acolheram com um carinho inesquecível.

Nos dias seguintes, Havana foi-se revelando aos poucos — uma cidade vibrante, cheia de vida e surpresa a cada esquina. Percorremos as ruas de Habana Vieja num carro clássico descapotável, assistimos a treinos de dança numa das escolas mais famosas do mundo, da renomada bailarina Lizt Alfonso, participámos em oficinas artísticas, visitámos um atelier de um artista plástico e deixámos os miúdos dar largas à criatividade num workshop de pintura. Também explorámos bairros cheios de cor e arte comunitária, onde a expressão artística faz parte do quotidiano. Um dos momentos mais especiais foi a visita a um mercado local no Vedado, onde acompanhámos um chef cubano, o chef Alexis nas compras e, mais tarde, ajudámos a preparar o almoço numa cozinha numa casa local, cheia de sabores e histórias. No domingo, juntámo-nos à festa da rumba, onde o ritmo dos tambores nos envolveu numa energia contagiante no Callejon de Hamel. Foram dias intensos, cheios de música, cor e encontros que tornaram a capital num dos pontos altos da viagem.

Viñales – Cuba rural no seu estado mais puro

A caminho de Viñales, que se localiza a cerca de três horas de viagem de Havana, fizemos uma paragem especial numa quinta orgânica nos arredores de Havana, Finca Tungasuk, onde provámos mel diretamente de uma colmeia de abelhas sem ferrão (não sabíamos existir esta espécie) e aprendemos sobre práticas sustentáveis com uma família que vive da terra, em harmonia com a natureza. Já no vale de Viñales, a paisagem muda drasticamente: campos verdes, formações rochosas milenares e uma tranquilidade difícil de encontrar noutros lugares.

O ponto alto foi sem dúvida a subida ao topo da montanha Los Acuáticos ao nascer do sol — com os pequenos ainda a dormir nos marsúpios — e lá em cima, esperava-nos um pequeno-almoço mágico com vista para o vale, ainda coberto de neblina. No regresso, apanhámos um carro de bois e, já a caminho da vila, fomos recebidos por uma família local, onde os meninos ficaram a brincar com as crianças da casa como se fossem amigos de sempre.

Apaixonados por aventura e natureza, descobrimos que era aqui o local mais famoso para a prática da escalada em rocha. E, lá fomos nós, acompanhados pelo Yarobis, o melhor profissional de escalada em rocha de Cuba. Fizemos escalada nas paredes de rocha calcária da região, conhecidos como mogotes, considerada uma das mais bonitas do mundo para a prática. Foi a iniciação à escalada pela Sara ainda com 3 aninhos. E terminámos essa manhã incrível, com um almoço caseiro na casa de campo de amigos do nosso instrutor e guia — partilhando comida, histórias e gargalhadas.

Trinidad – um museu a céu aberto com alma musical

Trinidad é uma das cidades coloniais mais autênticas de Cuba, com ruas calcetadas, fachadas coloridas e uma atmosfera que nos faz recuar no tempo. Passeámos sem pressa. Descobrimos a antiga estação ferroviária do Valle de los Ingenios — construída no século XIX para transportar cana-de-açúcar até ao mar — e, num dos regressos ao centro, a Sara apontou curiosa para um grupo de senhores a jogar dominó. Minutos depois, já estávamos sentados com eles, a aprender as regras e a entrar no jogo como verdadeiros cubanos!

Fizemos ainda o trilho de Guanayara em Topes de Collantes, uma caminhada pelas montanhas que termina em piscinas naturais e cascatas. Ao fim do dia, jantámos num terraço com vista para os telhados da cidade, ao som distante de música ao vivo.

Cayos – areias brancas, mar turquesa e silêncio absoluto

Os últimos destinos foram dedicados ao mar e ao descanso, mas regados com experiências únicas. Em Cayo Guillermo, ficámos numa water villa — um bungalow sobre a água — onde a Sara aprendeu a nadar na piscina privada e os dois meninos mergulhavam no mar quente e transparente sem medo. Praticámos kayak, saltámos do estrado de madeira da nossa villa diretamente para o mar e saboreámos pequenos-almoços com vista para o infinito.

Em Cayo Ensenachos, continuámos em modo relax total. Tivemos uma massagem em família com vista para o mar, outro jantar ao pôr do sol (desta vez ao som de saxofone) e muitos mergulhos, castelos na areia e momentos de riso ao sol. Foi o encerramento perfeito para uma viagem que nos ensinou a viver devagar.

Do azul do mar ao calor humano: a alma inconfundível de Cuba

O que mais nos tocou nesta viagem marcante, foi a forma como fomos recebidos.
O povo cubano é caloroso, curioso e afetuoso. Partilhar momentos com os locais foi parte essencial da viagem. Estar em Cuba durante um mês permitiu-nos ir muito além dos pontos turísticos. Descobrimos pequenos mercados, assistimos a espetáculos improvisados nas ruas, aprendemos sobre resiliência, criatividade e sobre a importância da comunidade. Foi uma lição de simplicidade e de conexão humana, que nos mudou a todos.

Para quem sonha com uma viagem em família fora do comum, Cuba pode muito bem ser esse destino que surpreende, emociona e deixa saudades.

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